Ohjelmistopatentteja yritetaan taas ujuttaa EU-lainsäädäntöön, auta estämään se

EU-parlamentti kaatoi vuonna 2005 lakiehdotuksen ohjelmistopatenteista, mutta nyt uusi lakiehdotus EU:n yhtenäispatentista sisältää muun ohessa ohjelmistopatenttien laillistamisen.

Tavallisten ihmisten ja keskisuurten yritysten näkökulmasta ohjelmistot ovat jo riittävän suojattuja tekijänoikeuden kautta, joten ohjelmistopatenttien hyödyntäminen liittyisi lähinnä siihen, että suuryhtiöt voisivat estää kilpailijoiden innovointia miinoittamalla ohjelmistokenttä. Kuka tahansa, joka ohjelmoi, keksii jatkuvasti uusia ideoita, mutta vain isoilla yhtiöillä on varaa tehdä patenttihakemuksia liukuhihnalla ja nostaa niiden rikkojia vastaan syytteitä.

USA:ssa ohjelmistopatentit ovat lainvoimaisia ja EU:n patenttitoimisto EPO myöntää niitä jo, mutta ne eivät ole lainvoimaisia. Suomessa Patentti ja rekisterihallitus ei kelpuuta patenttihakemuksia ohjelmistoista.

Esimerkkejä EPO:n myöntämistä ohjelmistopatenteista on verkkokaupan ostoskori sekä esikatselukuva. Alun perin patentin tarkoitus on suojata keksintö kilpailijoita vastaan, eli antaa valtion suojaama monopoli kiitokseksi siitä, että keksijä julkistaa keksintönsä toimintaperiaatteen. Esimerkin ostoskori-patentti kuitenkin aiheuttaa haittaa yli toimialojen, koska se koskee mitä tahansa verkkokauppaa jossa on “ostoskori”.

EPO:lla ja patenttitoimistoilla on kannustin patentoida mitä vaan, koska ne saavat tulonsa patenttihakemusten käsittelymaksuista ja kaikki patentteihin liittyvät ongelmat joutuu maksamaan joku muu.

Suurin ohjelmistopatentteja ajava ryhmä on kuitenkin suuryhtiöiden etujärjestöt. Isot patenttisalkut omistavat suuryhtiöt ovat ristiinlisensoineet toistensa patentit keskenään, ja vain äärimmäisen kovassa kilpailutilanteessa vievät toisiaan oikeuteen. Sen sijaan patenttisalkut ovat loistava keino estää kaikkien uusien kilpailijoiden nousu, koska varmasti mistä tahansa ohjelmasta löytyy jotakin patentoitua kun tarpeeksi etsii, ja sitten ohjelmien tekijä voidaan haastaa oikeuteen. Ohjelmistopatentit ovat myös uhka Linuxin ja muiden avointen ohjelmistojen käyttäjille. Ääritilanteessa suuryhtiöt voivat alkaa vaatia tavallisilta Linux-käyttäjiltä patenttimaksuja.

Paras tapa puolustaa oikeuksiaan kansainvälisiä suuryhtiöitä vastaan on liittyä kansainväliseen suurliikkeeseen.

Esimerkiksi Euroopan vapaiden ohjelmistojen säätiö pyrkii vaikuttamaan EU:n JURI-valiokuntaan, joka valmistelee yhtenäispatenttilakiehdotusta 17. ja 18. syyskuuta. FSFE:n tukijaksi voi liittyä sivulla fsfe.org/support (ei maksa mitään).

Lisäksi jokainen voi itsekin ottaa yhteyttä oman maansa EU-edustajiin (yhteystiedot PDF-tiedostossa) ja vaatia ohjelmistopatenttien ottamista pois yhteinäispatentin lakiehdotuksesta.

Heille voi kirjoittaa esimerkiksi näin:

Arvoisa Europarlamenttiedustaja,

Olen huolissani EU:n yhtenäispatenttilakiehdotuksesta, johon kuuluu osana ohjelmistopatentit. Ohjelmistot soveltuvat hyvin huonosti patentoitaviksi, ja ne pikemminkin hidastavat yhteiskunnan kehittymistä kuin edistävät innovointia. Ohjelmistossa vaikeaa ei ole idean keksiminen (esimerkiksi tuplaklikkaus tai ostoskori), vaan sen toteuttaminen, ja toteutusta (lähdekoodia) suojaa jo riittävästi tekijänoikeus. Ohjelmistopatentit hyödyttävät pääasiassa amerikkalaisia suuryrityksiä, jotka patenttisalkkujen kanssa pystyvät hankkimaan myyntikieltoja kilpaileville eurooppalaisille yrityksille.

Ohjelmistopatentit eivät ole laillisia Suomessa ja toivon että vaikutatte yhtenäispatenttiin siten, että ohjelmistopatentit jäävät siitä pois, jotta ne eivät tule haittaamaan suomalaisten yritysten toimintamahdollisuuksia.

Kiitos!